江蘇省蘇州古時(shí)稱吳。蘇州城始建于公元前514年,已歷經(jīng)2500多年的滄桑。古城基本保持著古代"水陸并行、河街相鄰"的雙棋盤格局、"三縱三橫一環(huán)"的河道水系和"小橋流水、粉墻黛瓦、古跡名園"的獨(dú)特風(fēng)貌。歷史上,這里物華天寶,人杰地靈,是傳統(tǒng)文化發(fā)達(dá)、園林風(fēng)景秀美的城市,被譽(yù)為"人間天堂"。
蘇州,位于江蘇省南部,大運(yùn)河流貫境內(nèi),太湖在市郊以西,多湖蕩河流,而西郊又多山丘,益增勝概。
春秋時(shí)吳王闔閭元年(前514年),命伍子胥筑闔閭城,以為國(guó)都,是為蘇州建城之始。秦漢為會(huì)稽郡治所,因原為吳地,故名吳縣。秦末項(xiàng)梁、項(xiàng)籍在此起義反秦,蓋當(dāng)時(shí)江南風(fēng)俗頗尚武勇,與后世絕異。東漢永建四年(129年),分浙江以西(包括建德以下的浙江東岸地)為吳郡,以吳為治所。漢末孫策、孫權(quán)初據(jù)江東,亦以吳為駐地,后乃移治京(今鎮(zhèn)江),再移秣陵(今南京)。孫吳東晉南朝時(shí),與吳興、會(huì)稽(一說(shuō)為丹陽(yáng))合稱“三吳”,為東南富饒之區(qū)。梁末改吳郡為吳州。隋開(kāi)皇九年(589年)滅陳,改吳州為蘇州,以城西南的姑蘇山得名。大業(yè)時(shí)仍為吳州,又改吳郡。唐武德四年(621年)改為蘇州。州(郡)名稱雖幾經(jīng)變更,治所則均在吳。武則天萬(wàn)歲通天元年(696年),分吳縣置長(zhǎng)洲縣,自此一城遂有兩縣。唐代后期,吳中人口增加,經(jīng)濟(jì)文化都有明顯發(fā)展,名詩(shī)人白居易、韋應(yīng)物、劉禹錫都擔(dān)任過(guò)蘇州刺史。